SKYWARDS REVIEW - Recce Meet 2014

Texte et photos : Julien Gernez

2014

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Recce Meet 2014

La reco dans tous ses états à Mont de Marsan.

Organisé par l'Escadron de Reconnaissance 2/33 « Savoie », l'exercice Recce Meet s'est tenu du 7 au 11 Avril sur la base landaise de Mont de Marsan pour la seconde année consécutive.

Du Royal Flush au Recce Meet :

Si aujourd'hui le Recce Meet est devenu un exercice majoritairement franco-français, il ne l'a pas toujours été. Il faut alors remonter à 1956, l'année où s'est tenu, sur la base aérienne allemande de Lahr, le premier exercice du genre, le fameux Royal Flush. Cet exercice majeur rassemblait la plupart des unités de reconnaissance de l'OTAN. La chute du mur en 1991 et la réorganisation géopolitique qui s'en suivie sonna rapidement la fin de ces grands exercices tels les Royal Flush et autres Tactical Reconnaissance Meet. Dans le début des années 2000, la Première Escadrille de la force aérienne belge eut l'idée de faire renaitre ces grandes compétitions à travers un nouvel exercice appelé Recce Meet. Reprenant les mêmes objectifs que les grands rassemblements d'antan, le Recce Meet fut organisé pour la première fois en 2002 sur la base de Florennes suivie d'une seconde édition l'année suivante toujours au même endroit. Cet exercice rassembla de nombreuses unités européennes et vit la participation d'appareils mythiques comme des AJSF-37 Viggen, des Mirage IIIRS, des Jaguar, des Mirage F1CR, des RF-4E ou encore des Mirage IVP. Il faut ensuite attendre 2013 où, à l'initiative de l'ER 2/33, une nouvelle édition du Recce Meet fut organisée sur la BA118 de Mont de Marsan et ne rassembla cette fois-ci que des unités françaises.

Mc Donnell Douglas RF-4E Phantom II - Hellenic Air Force - 110 PM / 348 Mira "Matia"

L'édition 2014 :

Depuis la mise en sommeil de l'ER 1/33 « Belfort » en 2010, l'ER 2/33 « Savoie » est le dernier escadron « exclusivement reco » de l'Armée de l'Air, et cela jusqu'au retrait des derniers Mirage F1CR programmé pour le mois de Juillet prochain. Afin de faciliter le passage de témoin vers le RC 2/30 « Normandie-Niemen », qui reprendra la mission de reconnaissance aérienne, et par la même occasion de transmettre son savoir-faire, le « Savoie » eut l'idée en 2012 de faire renaître l'exercice Recce Meet dévolu à la reconnaissance. Ainsi la première édition, du moins la première organisée par le 2/33, eut lieu du 2 au 4 Avril 2013 sur la BA118. Ayant donné toute satisfaction, il fut donc décidé d'en organiser une seconde pour l'année suivante qui sera malheureusement la dernière pour les F1 et le 2/33... Le but du Recce Meet est de favoriser les échanges, partager les compétences et transmettre les techniques et les méthodes de travail entre les différents acteurs de cette mission spécifique et unique qu'est la reconnaissance aérienne sous toutes ses formes. Pour ce faire, plusieurs types de missions furent alors organisés :

- Des missions isolées, auxquelles ne prenaient part qu'un ou deux avions reco, avec un objectif bien défini.

- Des COMAO (Combined Air Operation) faisant à l'inverse intervenir un grand nombre d'appareils sur zone.

- Des compétitions entre escadrons dans lesquels pilotes, officiers renseignements, interprétateurs photos et matériels furent engagés.

Pour cette édition, plusieurs escadrons répondirent présents à l'invitation du « Savoie » parmi lesquels le RC 2/30 « Normandie-Niemen » bien évidemment mais aussi les EC 1/7 « Provence » et 1/91 « Gascogne », ainsi que les flottilles 11F et 12F. Si aujourd'hui tout ce petit monde est passé à l'ère du numérique en mettant en œuvre le couple Rafale/pod RecoNG, ce n'est pas le cas du 2/33 qui opère encore sur Mirage F-1CR équipé de caméra argentique Omera 33 / Omera 40 et de pod Presto. Au cours de ces quatre jours d'exercices, un total de cinq missions furent organisées dans lesquelles les escadrons furent évalués. Au titre de l'exercice, un trophée récompensa l'escadron ayant eu la meilleure note. En 2013 c'est l'ER 2/33 « Savoie » qui rafla la récompense. En 2014, ce fut au tour du RC 2/30 « Normandie-Niemen », l'élève ayant dépassé le maître... Plusieurs escadrons étrangers furent également invités à participer au dernier jour de l'exercice, le jeudi. Deux firent le déplacement jusqu'à Mont de Marsan. Le premier, l'Ala 12 de l'armée de l'air espagnole, habituellement basée à Torrejon, près de Madrid, vint avec deux EF-18M Hornet. Le second escadron fut la star incontestable de ce Recce Meet 2014, il s'agit du 348 MTA grec venant de Larisa avec deux superbes RF-4E Phantom II.

Afin de marquer le coup, le « Savoie » organisa une journée dédiée aux photographes et passionnés, le Jeudi 10, à laquelle pas moins de 270 personnes se sont rendues. Ce fut l'occasion d'admirer, peut-être pour la dernière fois, les majestueux Mirage F1CR et F1B en condition opérationnelle mais également les RF-4E grecs qui quitteront à leur tour le devant de la scène d'ici début 2016.

Un grand remerciement au 2/33 « Savoie » pour l'organisation de cette journée qui restera à n'en pas douter dans les mémoires de tous les passionnés que nous sommes et remerciement également à « Spooky » pour l'ambiance. Vive le « Savoie », vive le F1 et à la « reco » b*****.