SKYWARDS REVIEW - Mission Accomplie

Texte & photos : Julien Gernez

Après 40 années de service et plus de 235 000 heures de vol, les derniers Mirage 2000C de l’Armée de l’Air et de l’Espace ont tiré leur révérence lors d’une cérémonie organisée le 23 juin 2022 sur la base aérienne 115 d’Orange-Caritat. Avec ce retrait, l’escadron de chasse EC 2/5 "Île-de-France", dernier escadron opérationnel sur cet appareil, a été mis en sommeil dans l’attente de sa réactivation prévue à l’horizon 2024/2025 sur Dassault Rafale.
Pour l’occasion, le Mirage 2000C n°109 / 115-YH arborait une superbe livrée sombre baptisée "Mission Accomplie". Celle-ci a été conçue par Bravo Lima Design et réalisée par HB Radical Design, avec le concours des "Choumacs" du 2/5. Après le "Gusto 80" de l’année dernière, le 2/5 récidivait avec une décoration particulièrement réussie. Les deux appareils furent d’ailleurs présentés en vol au sein de la patrouille tactique "Gusto Tactical Display Team".
Afin de rendre hommage à tous les escadrons ayant été équipés de Mirage 2000C, quatre autres monoplaces furent spécialement décorés aux couleurs des sept unités ayant mis en œuvre le Mirage 2000 C RDI : EC 1/5 "Vendée", EC 2/5 "Île-de-France", EC 3/5 "Comtat-Venaissin", EC 3/11 "Corse", EC 1/12 "Cambrésis", EC 2/12 "Picardie" et EC 4/33 "Vexin". Malheureusement, ces appareils n’étaient présentés qu’en statique et, étant restés à l’extérieur, je n’ai pas eu l’opportunité de les photographier.
Plusieurs aéronefs issus de différents escadrons de chasse de l’Armée de l’air et de l’espace se sont également joints à la cérémonie. Étaient ainsi présents sur la BA 115 : un Mirage 2000-5 de Luxeuil, deux Mirage 2000D de Nancy, deux Pilatus PC-21 de Cognac, ainsi qu’une demi-douzaine de Rafale provenant des escadrons de Mont-de-Marsan et de Saint-Dizier. La DGA Essais en vol avait, de son côté, dépêché son unique Mirage 2000C. Une véritable pépite à mes yeux, qui devrait également être retirée du service très prochainement.

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