SKYWARDS REVIEW - Iniochos 2022

Texte & photos : Julien Gernez

Exercice annuel multinational majeur d'entraînement au combat, Iniochos est organisé depuis 2013 sur la base aérienne d’Andravida, située dans le nord-ouest du Péloponnèse. Coordonné par la force aérienne grecque (Elliniki Polemiki Aeroporia) et supervisé par le Kentro Aeroporikis Taktikis (KEAT), Iniochos propose une formation tactique de très haut niveau, largement reconnue à l’international. À ce titre, l’exercice attire chaque année un nombre croissant de nations, issues aussi bien de l’OTAN que de pays partenaires. Ainsi, l’édition 2022, qui s’est tenue du 28 mars au 7 avril, a rassemblé plus d’une cinquantaine d’avions de chasse et d’hélicoptères provenant de neuf pays différents.

Panavia Tornado ECR - Italian Air Force - 6° Stormo

Mc Donnell Douglas F-15E Strike Eagle - US Air Force - 48th FW / 492th FS "Madhatters"

Historique et objectif d'Iniochos :

Organisé pour la première fois à la fin des années 1980, ce qui n’était à l’origine qu’un exercice de petite envergure, exclusivement destiné aux escadrons de chasse grecs, s’est progressivement transformé en un entraînement exigeant, délivrant des enseignements de grande qualité. Les objectifs d'iniochos sont multiples : Renforcer l’interopérabilité entre les différentes forces aériennes ; maximiser les échanges en consolidant la coopération entre les participants , intégrer et développer de nouvelles tactiques et techniques de combat et enfin préparer les équipages au combat de haute intensité dans un environnement contesté.
Afin de répondre à ces ambitions, Iniochos est tout d'abord passé sur un format annuel avant de rapidement s’ouvrir, notamment à partir de 2015, à d'autres nations. Cette ouverture a rencontré un succès notable, attirant depuis de nombreux pays, parmi lesquels Israël, les États-Unis, les Émirats Arabes Unis, la France, l’Italie ou encore l’Espagne. Dans une volonté d’accroître encore l’interopérabilité interarmées, certains moyens terrestres et maritimes peuvent également être intégrés à l’exercice.
Reposant sur un scénario complexe et dynamique, de type campagne aérienne majeure, Iniochos met en œuvre de multiples menaces, réelles et simulées (défenses sol-air, Red Air, etc.). Grâce à des outils modernes de restitution des données facilitant les briefings et débriefings, il offre une formation réaliste, intensive et couvrant l’ensemble du spectre des missions aériennes de la force aérienne grecque. Toutes les phases, de la planification initiale au débriefing final, sont supervisées par le KEAT et ajustées en fonction des retours d’expérience des précédentes éditions ainsi que des besoins opérationnels identifiés par la force aérienne grecque.
Avec deux COMAO organisées quotidiennement, une le matin et une l’après-midi, et, à l’occasion, une troisième mission de nuit, le rythme d’entraînement est particulièrement soutenu. Les espaces aériens mobilisés, situés dans l’une des plus vastes zones d’exercice d’Europe, permettent aux participants d’évoluer de manière optimale, de la haute altitude jusqu’à la très basse altitude (TBA).

Mc Donnell Douglas F-4E AUP Phantom II - Hellenic Air Force - 117 PM / 338 Mira "Aris"

Iniochos 2022 :

À l’instar des éditions précédentes, la participation de la force aérienne grecque était significative, avec l’engagement de plusieurs Mirage 2000 et de nombreux F-16, dont certains étaient déployés depuis la base d’Araxos, ainsi que quelques F-4 Phantom II. Toujours aussi impressionnants, ces derniers voient toutefois leurs jours comptés avec l’entrée progressive en service des 18 Rafale commandés en septembre 2020.
L’exercice a accueilli cette année huit nations étrangères, dont cinq ont déployé des aéronefs à Andravida : les USA (quatorze F-15E Strike Eagle), Israël (onze F-16I Sufa et un G-550), l'Italie (sept Tornado IDS / ECR), Chypre (un AW-139) et la Slovénie (deux PC-9M). La France participait quant à elle avec plusieurs Rafale M et un E-2C, opérant directement depuis le porte-avions Charles de Gaulle. La Roumanie devait également participer avec ses F-16, marquant ainsi sa première présence dans l’exercice. Toutefois, le contexte lié aux événements en Ukraine l’a contrainte à revoir ses plans et à annuler sa participation.
À noter que l’Autriche et le Canada ont uniquement déployé du personnel au sol, notamment des JTAC (Joint Terminal Attack Controllers). Par ailleurs, près d’une dizaine d’autres pays ont envoyé des observateurs, dont l’Albanie, l’Arabie saoudite, le Canada, la Croatie, l’Égypte, le Royaume-Uni, l’Inde, le Koweït, la Macédoine du Nord et le Maroc.

Participation israélienne :

Les forces israéliennes comptent parmi les participants réguliers d’Iniochos, prenant part à l’exercice chaque année depuis son ouverture aux nations étrangères. En 2022, deux escadrons de F-16I Sufa ont été engagés : les 201 et 253 Tayeset, tous deux basés à Ramon. En complément de ces appareils, un G550 Eitam de guerre électronique, appartenant au 122 Tayeset basé à Nevatim, faisait également partie du détachement de la Heyl Ha’Avir (force aérienne israélienne).
Au terme de ces deux semaines d’exercice, plus de 1 000 heures de vol ont été réalisées, de jour comme de nuit, illustrant l’intensité et la densité de l’entraînement.

Lockheed Martin F-16I Sufa - Israeli Air Force - 201 Tayeset "The One Squadron"

Gulfstream Aerospace G550 Eitam - Israeli Air Force -122 Tayeset "The Nachshon Squadron"

Au terme de ces deux semaines d’entraînement particulièrement soutenues, Iniochos 2022 s’impose une nouvelle fois comme un rendez-vous incontournable de la préparation opérationnelle à l’échelle internationale. Avec plus de 1 000 heures de vol réalisées, de jour comme de nuit, l’exercice illustre pleinement son intensité et son exigence. Au-delà des chiffres, cette édition confirme la montée en puissance continue d’Iniochos. La forte participation étrangère et la variété des profils opérationnels ont permis de renforcer concrètement l’interopérabilité entre forces alliées et partenaires.

__________________