Texte & photos : Julien Gernez
Le 80ᵉ anniversaire du débarquement a été célébré le 6 juin 2024 en présence de nombreux chefs d’État et de dignitaires venus du monde entier. Si, chaque année, de nombreux événements commémoratifs se tiennent autour du 6 juin en hommage au débarquement allié sur les côtes normandes, les anniversaires quinquennaux revêtent une dimension toute particulière. À cette occasion, les célébrations s’étendent bien au-delà de cette date symbolique et s’égrènent tout au long de l’année, aux quatre coins de la Normandie, mobilisant habitants, passionnés et visiteurs dans un même élan de mémoire. D’un point de vue aéronautique, le point d’orgue de ce 80ᵉ anniversaire fut sans conteste l’impressionnant déploiement de moyens militaires américains, en lien avec la visite du président des États-Unis (POTUS). Pas moins de sept hélicoptères UH-60V Black Hawk étaient ainsi stationnés sur la base avancée de l’US Army installée sur l’hippodrome de Carentan-les-Marais, tandis que quatre CH-47F Chinook et deux VH-3D Sea King prenaient position sur l’aéroport de Caen-Carpiquet. Ces derniers, les fameux "Marine One", étaient notamment dédiés au transport et à la sécurisation du président Joe Biden lors de ses déplacements, en particulier entre Carpiquet et le cimetière américain de Colleville-sur-Mer, théâtre de la grande cérémonie du 6 juin. Parallèlement, de nombreux C-130 Hercules de l’US Air Force ainsi que plusieurs Warbirds étaient déployés depuis l’aéroport de Cherbourg. Parmi ces appareils emblématiques figuraient plusieurs Dakota, dont le mythique "That’s All, Brother". Cet avion mena, le 6 juin 1944, une formation de près de 800 autres Dakota, depuis lesquels environ 13 000 parachutistes américains furent largués au-dessus de la Normandie, dans les premières heures décisives du Jour J.
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Douglas DC-3C Dakota (C-47 Skytrain)
Douglas DC-3C Dakota (C-47 Skytrain)
Douglas DC-3C Dakota (C-47 Skytrain)
Douglas DC-3C Dakota (C-47 Skytrain)
Douglas DC-3C Dakota (C-47 Skytrain)
Douglas A-26C Invader
Lockheed Martin MC-130J Commando II - US Air Force - 352nd SOW / 67th SOS "Night Owls"
Hawker Hurricane Mk1
Sikorsky UH-60V Blackhawk - US Army - Co A/1-214th AVN
Sikorsky UH-60V Blackhawk - US Army - Co A/1-214th AVN
Sikorsky UH-60V Blackhawk - US Army - Co A/1-214th AVN
Sikorsky UH-60V Blackhawk - US Army - Co A/1-214th AVN
Sikorsky UH-60V Blackhawk - US Army - Co A/1-214th AVN
Boeing CH-47F Chinook - US Army - Co B/1-214th AVN
Sikorsky VH-3D Sea King- US Marine Corps - HMX-1 "Nighthawks"
Boeing CH-47F Chinook - US Army - Co B/1-214th AVN